Thái Lan gặp Việt Nam ở chung kết AFF Cup

Thắng đậm Malaysia 3-0 ở bán kết lượt về và 3-1 chung cuộc, thầy trò Mano Polking tái ngộ kỳ phùng địch thủ Việt Nam ở chung kết.

Bất lợi thua 0-1 ở lượt đi không khiến Thái Lan dồn lên một cách vội vàng. Họ duy trì lối đá kiểm soát một cách chậm rãi ở đầu trận, từng bước đẩy Malaysia về phần sân của họ. Điều này trái ngược với Malaysia, đội khởi đầu một cách chủ động với lối chơi pressing. Tuy nhiên, Thái Lan chỉ lên bóng ở cánh, nhằm tránh đối mặt nguy cơ khi bị phản công.

Từ sau phút thứ 10, hàng thủ Malaysia phải đối mặt những quả tạt liên tục từ hai biên và dần mắc lỗi vị trí. Pha chạm đầu của Sharul Nazeem ngăn quả tạt của Suphanan Bureerat đến vị trí Teerasil Dangda. Nhưng đến khi để Theerathon Bunmathan rảnh chân ở cánh trái, đội khách lập tức trả giá. Quả tạt của thủ quân Thái Lan tạo điều kiện để Teerasil đánh đầu trái phá ở cự ly gần còn Sharul đón sai điểm rơi.

Đây là bài tấn công quen thuộc của Thái Lan tại AFF Cup 2022. Theerathon, người được HLV Polking xếp đá tiền vệ trung tâm, hoán đổi vị trí với Bordin Phala, khiến hậu vệ đối phương mất cảnh giác. Với khả năng tạt bóng chuẩn xác, sự ăn ý giữa Theerathon và Teerasil được phát huy và nhiều lần giúp Thái Lan mở khóa những hàng thủ đông người. Pha kiến tạo này một lần nữa khẳng định vị thế chân chuyền hay nhất AFF Cup 2022 của cầu thủ 32 tuổi.

Bàn mở tỷ số cởi bỏ áp lực tâm lý cho Thái Lan. Gánh nặng lúc này đè lên Malaysia dù vẫn hòa 1-1 sau hai lượt. Các cầu thủ khách sử dụng tiểu xảo và đá quyết liệt để phá lối chơi đối phương. Nhưng Thái Lan không mắc bẫy. Malaysia có một vài cơ hội cuối hiệp một, nhưng nhìn chung, đoàn quân dưới trướng HLV Kim Pan-gon không thực hiện được những pha phối hợp sắc nét như lượt đi. Pha đánh đầu trúng vị trí thủ môn của Deng Lok là tình huống phối hợp đáng chú ý hiếm hoi của họ.

Hai HLV có những toan tính riêng đầu hiệp hai. Trong khi ông Kim tăng cường khả năng phòng ngự bằng việc rút tiền vệ Hakim Hassan và đưa hậu vệ Ruventhiran vào, Polking bất ngờ thay Teerasil bằng Adisak Kraisorn. Điều chỉnh của HLV Thái Lan hiệu quả hơn trong khi Ruventhiran mắc lỗi vị trí để Ekanit Panya khai thác trong tình huống cầu thủ này căng ngang cho Bordin Phala nâng tỷ số lên 2-0.

Lúc này, Malaysia vẫn có thể đi tiếp bằng luật bàn thắng trên sân khách nếu chọc thủng lưới đối thủ. Nhưng điều này quá khó với họ. Faisal Halim, người đã ghi bốn bàn từ đầu giải và là niềm hy vọng số một của hàng công đội khách, thể hiện sự bất lực với cú sút xa thiếu chính xác trong lần hiếm hoi cướp được bóng ở phần sân Thái Lan.

20 phút trước khi hết hiệp hai, Thái Lan chấm dứt hy vọng của đối thủ khi Adisak chớp thời cơ từ đường căng ngang của Suphanan, sút bồi tung lưới khi thủ thành Syihan Azmi đã thất thế. Tiền đạo Thái Lan vỡ òa sau pha lập công này. Tại AFF Cup 2018, Adisak là tội đồ của Thái Lan khi đá hỏng phạt đền ở phút bù giờ, khiến họ bị Malaysia loại ở bán kết.

Dẫn trước với tổng tỷ số 3-1, Thái Lan chơi bóng thoải mái trong thời gian còn lại. Thậm chí, họ thực hiện một vài động tác trêu tức đối thủ, khiến Malaysia không thể kiềm chế. Ngoài sân, HLV Polking ra giấu cho các học trò ngừng việc này lại. Adisak có cơ hội ghi thêm bàn nhưng bỏ lỡ, tương tự là Peeradol, người có ba pha dứt điểm không thành công cuối trận.

Với chiến thắng này, Thái Lan tái ngộ kình địch Việt Nam ở chung kết lượt đi và về lần lượt vào ngày 13 và 16/1. "Voi chiến" sẽ có cơ hội cải thiện kỷ lục sáu lần vô địch giải.